５月２３日（金・夜）からいつもどおりの出発！
今回の担当は金子です！
今月は連続３週でそのうち２回は私が行っており、そして今回もまた・・・
ワクワク、ドキドキのツアーでした。

天気の不安はそんなになく気温も徐々に上がってきているし、参加者の女性３名はみんなスキンダイビングが得意なメンバーなので、なんだか楽しめそうな週末です。
乗船していつものように事前の説明やら雑談やらであっという間に消灯タイム。
みんな翌日の楽しみを胸に夜更かしせずに、しっかり就寝の床に・・・。
翌朝、御蔵島付近にきても船は揺れていません！
これは余裕で泳げるぞ！という気持ち高まり、降りる前からみんなソワソワです。

準備も万端、いざウォッチングに出発〜！
東の方向に少し行くと、あっという間にイルカの群れが出迎えてくれました。
少し濁っていたので、近くまで接近しないと見えにくいですが、初めて見た人にとっては、それが初めてであるので、そんなことはどうでもいいようで、かなり興奮していたみたい。船の上からどんな様子か、すぐには飛び込まずに見ていたのですが、それがよく伝わってきました。
やっぱりシーズン始めの方は遊んでくれるイルカが多いというのは、数年間、来島している僕でも、いつも実感してしまいます。

昼食は「やまや」さんで頂き、腹ごしらえもバッチリ！
午後に備えて・・・
お・ひ・る・ね
遊ぶ！　→　食べる！　→　寝る！
王道ですね。

「午後のウォッチングですよー！」と声をかけるまでは誰も起きてきません。
かなり爆睡！しっかり遊んで疲れ寝てる感じ、いいですねーこういうの。

午後は西側にまわってみました。風の影響があり南側までは行けず、桟橋と白滝の間を行ったり来たり。午後のイルカはみんな休息タイムだったのか、鳴き声もなく、遊ぶでもなく、ゆぅぅぅ〜ったり泳ぐのみ。「おとり」なのか２〜３頭がほんのちょっとだけ、チャチャッと遊び、これを繰り返しウォッチングは切り上げました。桟橋に戻る途中、船長の計らいで、岩から染み出る小さな滝に寄っていいよってことになり、貴重な上陸を果たしたわけです。天然水を手ですくって飲むのはすごーく美味しかったです。僕も島周りで上陸したのは４回目です。貴重なサプライズなんですよ。ボトルを持っていたのでそれに汲んで宿に戻ってからも飲みました。あぁ美味しい！

そしてその夜、船長からまたまたドキリとする発言が。
「明日は荒れるかもしれないから八丈島行きに乗っておいたほうがいい」
ってことで、さっそく帰る準備をし、翌朝を迎えることに。
さぁ、帰る朝が来ました。早朝の島内放送に耳を傾けていると、「欠航」とのこと。
上り便（通常乗る予定の便）も欠航。
あれれっ？前回担当した時と一緒やないけ。
はぁ、みんな落胆の様子。でも月曜日に有給を取っていた人もいたし、スケジュール上ではそんなに問題がない人もいたので、今回は意外と気持ちが楽でした。
船が出ないんだったらウォッチングしよーよーってな声も出てましたらからね。

ということで、今回も延泊となりました。旅にハプニングは付き物ですし、ハプニングがあってこそ、帰ってからの話しが盛り上がるちゅうもんです。楽しみにくい状況ですが、楽しまにゃあ損ですよ。

月曜日の早朝、下り便に乗っておき、晴天の八丈島を拝み、折り返して御蔵島にも難なく寄港しちょっと悔しい思いもあり、いろいろ有りの延泊つき御蔵島ツアーは終了となりました。
参加者の皆様、ドキドキありのツアーご参加ありがとうございました。そしてお疲れ様でした。今度は行程表どおりのツアーになること祈り、再会の日を楽しみにしております。